在那遥远的1368年正月初四,朱元璋以应天府为都称帝,建立了大明王朝。他的军队不久后便横扫中原,直至通州,大都城也被兵临其境。在八月二日,他们从齐化门攻入大都,而元朝正式退出了中原,以北方草原为新的栖息地。然而,不到一年时间,明军又逼近上都,他不得不逃往应昌。
就在这时,一首诗传遍了江南:“金陵使者渡江来,漠漠风烟一道开。信知海内归明主,亦喜江南有俊才。”这首诗表达的是对朱元璋胜利和功绩的认可,以及对他失去王气却依然体面的退场态度。他表示自己虽然失去了王权,但现在大好河山归属于“明主”,他感到无比的敬佩。这份洒脱体面的退场虽带有一丝自欺欺人之情,却也展现了一种高贵的心态。
1370年五月二十七日,即惠宗因病去世于应昌,他享年五十岁。大约在此时期,由于他的顺从和没有造成大的破坏,他得到了庙号惠宗。而洪武大帝可能对于这个曾经的“前辈”的风度颇有所感激,因此给予了他尊号——顺皇帝。这份尊号,或许是洪武大帝对自己的前辈的一种欣赏与致敬。