一、科举制度的背景
在中国历史上，科举考试系统是由唐朝开始建立并逐渐完善。到了宋朝，这个系统已经成为确保士人阶层地位和社会流动性的主要途径之一。
二、北宋时期的科举盛行
北宋时期，尤其是赵匡胤篡夺政权后，为了巩固新政权和选拔忠诚的官员，加强了对科举制度的支持。赵普遍扩大了文人的政治参与，使得大量有才华的人能够通过科舉考试进入政府机构。
三、南宋时期的困境与变革
随着金军入侵，南宋面临严重内忧外患。在这种环境下，虽然考生数量减少，但为了维持正常运作和稳定民心，也继续维护着这一选拔人才的手段。
四、影响社会各界
不仅士人阶层受益于这个制度，一些普通百姓也从中获得了机会。因为一些有才能但贫穷或出身低微的人能通过努力学习而改变命运，从而影响到整个社会结构和价值观念。
五、文学艺术成就
由于科舉考试注重文学修养，因此产生了一批极富才华的人物，他们不仅在政治上有所建树，在文学艺术领域也留下了许多精美绝伦之作，如苏轼（东坡）的诗词及黄庭坚等人的山水画等，是“文化繁荣”的象征。
六、反思与变化
尽管如此，由于种种原因，比如战争破坏以及经济压力导致税收增加，这一体系最终仍然无法完全解决问题，最终被明清两代所废除，并改为其他形式选拔人才，如世家子弟出身者直接担任高级职位，以及对于武将进行提拔使用，以应对不断加剧的地缘政治挑战。
七、小结：一个时代结束的一个时代开端。
总结来说，虽然北宋末年至南宋初年的国难连绵，但正是在这样的背景下，那些名声远扬却又默默无闻的小人物们凭借自己的力量，被赋予了新的生活方式，而这些故事就是我们今天所说的“历史上的趣事”。
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