在中国历史上，明朝的灭亡是由多种因素共同作用而产生的复杂过程。其中，社会经济问题、政治腐败以及外来侵扰等都是关键因素。但是，从文化艺术和思想领域来看，明末的一些著名文人也留下了对国家存续前景深刻的思考和感慨。
首先，我们需要了解的是，明朝何时走向灭亡。一般认为，明朝最终覆灭是在1644年清军入关后，但这种说法并不完全准确。实际上，由于内忧外患以及一系列重大事件的连锁反应，最终导致了国家的大规模衰落和崩溃。这是一个长期而复杂的过程，而不是单一事件所能概括。
在这个过程中，一些文人的作品成为了历史记载中的重要窗口，他们通过笔墨记录下当时社会风貌，也展现出对国家命运的一种深切关注。在他们眼中，“天命”、“道德”、“礼仪”等传统价值观念与日益增长的民族矛盾、阶级斗争，以及国际形势相互影响着整个帝国。
例如，在《红楼梦》这部文学巨作中，可以看到作者曹雪芹对晚明社会进行了一次深刻的描绘。他通过小说中的各种角色塑造出一个多维度的人物世界，其中不乏对于封建制度批判的声音，同时也表现出了他对于个人命运和时代变迁无力感的情感表达。
同样地，《三国演义》的作者罗贯中虽然生活在宋代，但他的史学创作依然具有强烈的批判性质，他通过虚构历史故事揭示了权力斗争背后的真实面目，这样的视角可以让我们从不同的角度理解那个时代及之后几百年的社会动态变化。
再如，王阳明作为晚期士大夫之一，他提倡“心学”，主张“知行合一”的理想主义教育哲学，并试图用自己的思想去改变周围环境。但即便如此，他也不得不承认自己无法阻止那场不可避免的大灾难，因为他已经意识到了自身这一代人所处的地位及其局限性。
这些文人的作品，不仅仅是文学上的杰作，更是历史研究者们分析古代政治经济状况、文化心理状态的一个重要来源。而他们关于“天命”的讨论，或许能够帮助我们更好地理解，那个时代人们如何看待帝国存亡的问题，以及他们如何处理与之相关的心理冲突和情感体验。
总之，在探索那些伟大的文字背后，我们不仅能发现那些卓越人物智慧与勇气，还能够窥见那段时间里人类共享的情绪——悲欢离合，与此同时，也为现代读者提供了一种回望过去、反思未来的镜头，让我们从不同层面的视角重新审视那段充满传奇色彩又悲壮意义的话语：明朝是什么时候灭亡？
