在当下这个快速发展、文化多样化的时代，什么是当代艺术作品？这是一个充满争议和开放性的问题。从传统绘画到新媒体装置，从抽象表现主义到概念性艺术，各种各样的形式和风格都被纳入了这广泛而复杂的领域。
首先，我们可以从历史角度来理解什么是当代艺术作品。在20世纪末期，随着现代主义运动的结束，一批年轻画家开始对传统技法和主题提出质疑，他们将个人经历、社会现实以及技术进步等融入自己的创作中，这些努力最终形成了所谓的“后现代”或“后结构”时期。这一时期的艺术家不再追求绝对真理，而是关注于表达个人感受，以及对文化符号、语言游戏和视觉信息流进行挑战。
其次，当代艺术作品往往强调个体表达与思想交流。它们常常是一种反思社会现状的手段，它们揭示并分析人们日常生活中的细节，比如政治动态、性别角色、科技影响以及环境问题。这些作品通过不同的媒介，如视频、安装、摄影甚至社交媒体，让观众参与到思考过程中去，使得观者不仅仅是被动地欣赏，更成为活跃的一部分。
第三点，我们不能忽略的是实验性与创新作为当代艺术的一个重要特征。当今世界上许多艺人不断寻找新的媒介、新方式来表达他们内心深处的情感和想法，这包括使用非传统材料制作雕塑，比如废弃物品或生物材料；运用数字技术生成虚拟现实（VR）或增强现实（AR）体验；甚至将现场行为转变为公共事件，以此来打破传统美学标准，并推动审美观念向前发展。
第四点，当代艺术还涉及到了跨国界与跨文化交流。全球化背景下，不同国家和地区间出现了一种相互学习、彼此启发的情况。亚洲、中东乃至南美洲等地独特的地理位置和历史背景，也造就了一系列独具特色的当代藝術风格，例如中国的大型公园装置、日本的小型手工艺品美国的心灵折射小品等等，这些都是我们今天所说的国际化视野下的产物。
第五点，在商业与市场经济驱动力的作用下，当代藝術市场也呈显增长趋势。不少知名画廊、大型展览会以及高端拍卖行纷纷涌入这一领域，与之相伴的是投资者的兴趣日益增加。不过这种情况也引发了关于价格膨胀是否损害了真正创意自由的问题，以及关于收藏价值如何定义的问题，对于很多纯粹追求信仰的人来说，是一种矛盾也是挑战。
最后，由于互联网时代对于信息分发速度极快且广泛可及，当今社会对于知识共享有着浓厚兴趣，因此何为“what is contemporary art?”更直接关系到每个人的日常生活。而网络平台上的社交媒体让更多普通人能接触并讨论这些问题，从而构建起一个更加包容且开放的话语空间，让整个社区共同探索这个令人迷惑但又充满激情的话题。这就是为什么说了解什么是当代藝術并不只是为了欣赏它，更是在试图捕捉时代精神的一部分。
