元朝，始于1264年至1368年，是由蒙古族建立的第三个王朝，也是唯一一个非汉族民族在中国建立的长期统治政权。元朝以其独特的文化、政治和经济制度，对后世产生了深远影响。
首先，元朝时期的政治体制是军事封建主义。 蒙古人以其强大的骑兵实力征服了广大领土，并通过分封制度，将土地和人民分配给将领们，使得他们成为地方上的贵族，为元朝提供了稳定的基础。这种制度虽然保证了一定程度上的人口安定，但也导致了中央集权逐渐松动，加剧了地方割据势力的发展，这也是后来明初清除蒙古人的重要原因之一。
其次，元代对外扩张极为活跃。在忽必烈等领导下，元军南下攻陷金国，在北方确立了强有力的边疆防御线。而东部则不断地进行海上贸易活动，与亚洲乃至欧洲国家建立起联系，为中国历史上的“马可波罗东游”奠定基础。这一时期的通商使得中亚、西亚、中东等地区文化元素大量涌入华夏大陆，不仅促进了商品流通，还促进了一种新的文化交流方式。
再者，文教方面，尽管蒙古人不懂汉字，但他们尊重并且保护着儒家学说，以此作为维系各民族间关系的一种手段。同时，他们鼓励宗教多样性，如佛教、道教以及伊斯兰教都在这一时期得到一定程度上的发展。此外，由于忽必烈本人热衷于科学研究，他还吸收并推广了一些科技成果，如造纸术、火药制造技术等，这些都有利于推动社会生产力水平的提高。
然而，不容忽视的是，在这个过程中，也存在着严重的问题，比如战争破坏造成人口减少，以及中央集权下的压迫政策引发民众不满。这一切最终导致了1300年的混乱局面，最终在明太祖朱 元璋 的领导下，一场持续近百年的农民起义——红巾军之乱爆发，最终结束了元朝统治，并开启新一轮的大规模移民和城市建设工作，从而形成繁荣昌盛的明朝。
总结来说，无论是在政治、经济还是文化方面，都可以看出，当蒙古族人的征服与统治对中国社会产生过深刻影响。一方面，它带来了新的思想观念和管理方法；另一方面，它也揭示出了当时社会结构中的矛盾冲突及不可调和的问题，这些都是我们今天理解历史更为全面地认识到过去文明遗产所必要的一步。
