我深知，了解地方的户口、土地和物价等情况并不容易。到了晚明时期，中国的商业经济发展得非常显著，被许多人称为“资本主义萌芽”的开始，但即便如此，晚明在商业化方面仍然远不如宋代。那时候，即使是铸钱也只能铸出微不足道的几百万两，只相当于北宋两年的生产量。面对越来越复杂的社会问题，当时政府放弃了商业化管理的手段，将社会组织简化到极点，却找不到有效处理这些问题的手段，就转而强调道德纪律和意识形态。在现代人的看法下，明代应该通过技术手段，如民间法律来解决的问题，都被归结为道德价值，用简单的道德观念，如尊卑、长幼、男女来应对问题，以此取代法律。结果是整个帝国变得文人至上，每处都以高尚的伦理标准自诩，这种以道德为基础建立国家的事实，其虚伪性和脱离实际程度达到了中国历史上的巅峰。这无疑是明代全面抛弃技术，以道德替代法律的一个必然后果。
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商朝贸易与经济
