在中国神话传说中，土地爷是一位非常重要的角色，他被尊称为地皮公或者地皮爷。在民间信仰中，土地爷是负责保护和管理一块特定区域的地球力量的人。他通常被描绘成一个慈祥的老人，有时候会带着一把扫帚，用来清理那些不干净的地方。人们相信，只要向土地爷许愿并且对他表示敬意，他就会给予他们幸福和健康。
在古代中国，人们普遍认为每个地区都有自己的土地神，他们需要通过祭祀来保持与这些神灵的良好关系。例如，在《礼记·祭法》中提到，当时已经有了不同的级别来区分不同地区的土地神。
随着时间的推移，关于土地神的信仰变得越来越普及，不仅限于农村地区，即使是在城市里，也能找到供奉他的庙宇。到了明朝时期，这种信仰达到了高潮，每个小镇甚至街巷都设有供奉他的庙宇。
然而，从明朝开始，这种信仰就开始衰退。这可能是因为当时社会发生了巨大的变化，以及宗教政策上的调整。但即便如此，土地神仍然留下了深刻印象，并继续影响着中国文化中的许多方面。
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