在深入探究宋朝与明朝的相似之处时，我们发现这两个历史上的重要王朝在许多方面有着惊人的共同点。首先，两代统治者都倾向于重视文官制度，文官占据主导地位，这导致了大量杰出的文化和文学人才涌现出来。尽管如此，明朝的军事力量要比宋朝强大得多。
其次，在外部环境面临压力方面，两代都遭受了来自外族的侵扰和战乱。宋朝经历了西夏、契丹、女真以及蒙古等民族的侵扰，而明朝则面对蒙古和满洲等民族的威胁。在抵抗这些外来势力的过程中，都有皇帝或高级将领被俘虏或遇难，如宋钦宗被俘后死去，而明英宗也因土木堡之变而被俘。此外，都因为与外敌作战过度消耗内政资源，最终导致国家灭亡。
再者，在处理抗击外敌中的忠臣武将上，都存在悲剧性的事件。岳飞因莫须有的罪名而惨死，而袁崇焕也遭到猜忌，被迫自尽。这一系列事件显示出两代统治者的决策往往缺乏远见和公正。
此外，两代皇帝也有诸多相似之处，他们都没有像汉武帝或唐太宗那样的伟大形象，但却出现了一些不务正业甚至荒唐无稽的君主，如宋微宗热衷于文学及玩乐，以及明武宗喜爱游荡天启帝喜欢做木匠。而且，不同民族的手下败将也是他们共同特征之一，比如前述提到的二人皆是被少数民族俘虏并带回国中。
此类相似性还体现在军队命名上，以姓氏命名为特色的部队，如岳家军与戚家军，它们分别代表了抗金时期及其后的反倭战争。在各自末期，当国家即将走向覆灭时，都产生了一些试图挽救局势的人物，如文天祥以坚贞自尽，也有孙承宗以身殉职表达最后忠诚。
最后，由于哲学理论学者对儒学思想深入探讨所产生影响，使得朱熹创立理学体系，并由王守仁发展的心学理论，对后世产生重大影响。这一点也凸显了两个时代对于精神追求和道德修养问题上的共通思考路径。不过，无论是朱熹还是王守仁，他们均未能完全解决这一复杂的问题。此外，与前辈相同的是，这两个时代亦尝试进行政治变革，以改革为目的，但结果并不成功，只不过张居正推行的一系列改革略胜一筹。
