明世宗朱厚熜(1507年-1567年),明朝第十一位皇帝,在位45年(1521年5月27日-1567年1月23日),年号嘉靖。于嘉靖四十五年(1566年)十二月十四日因服丹药中毒死,时年60岁,庙号世宗,死后葬于永陵(今北京明十三陵)。
中国明代皇帝。即朱厚璁(1521 ~ 1566)在位。宪宗之孙,兴献王朱祐之子。武宗正德十六年(1521)四月即位,次年改元为嘉靖。他打击旧朝臣和皇族、勋戚势力,以杨廷和等为首的党派遭到打压,他还重视内阁作用,对严嵩等人进行了清洗。
他对外政策上也表现出其专权倾向。在长城以北,蒙古鞑靼部首领俺答汗不断寇边,大肆掠夺。在用人上,他“忽智忽愚”、“忽功忽罪”,功臣、直臣多遭杀害或贬黜。他对海禁的实行,也导致了南方海盗活动的频繁。
在文化方面,他支持儒学发展,并推崇陆九渊的心学。但是他的晚期,由于迷信方士、尊尚道教,加之过度修建宫室和园林,使得国家财政大幅负担,同时也影响了朝政与民生。此外,由于军事上的失误,如庚戌之乱,以及经济上的困难,如太湖大水,都加深了社会矛盾。
总而言之,即使是在这样的背景下,有的人可能会认为有机会争取到更高的地位,但实际上由于政治斗争激烈且不稳定,再加上对宫廷内部权力斗争的了解,这种可能性并不大。而乾隆时期相比起来,其统治时间长达六十余载,其父康熙亦曾经历一段较短暂但又是非常重要的继承过程,因此对于乾隆来说,没有必要去冒险挑战已有的权力结构,而选择顺利地继承并巩固自己的位置。