《西游记》中,黎山老母两次显赫出场,首次在四圣试禅心篇中,她化身为寡妇莫贾氏,观音菩萨请下山考验唐僧取经之志。其间,上演了一段八戒摸媳妇的趣事。第二次是在与多目怪的遭遇中,孙悟空被其金光困扰时,她指点迷津,让孙悟空寻求毗蓝婆婆解决难题。
从这两次出场可以看出,黎山老母地位非凡。她不仅是道教本土神仙,在古代文献中也有众多记载,如《史记·秦本纪》和《汉书·律历志》等。这些文献显示了她的确有其人,并且拥有广泛信众基础。
黎山老母,也称骊山老母,是申候女儿、胥轩妻子,有功于周西部和平。此后,她逐渐成为女仙。在唐宋时代,她收徒弟甚众,如钟无艳、樊梨花、李白(据说她曾化身为铁杵磨针以点化他)及穆桂英等传奇人物。
宋朝之后,她收徒更为广泛,其道场位于陕西省临潼区城南的骊山西绣岭第二峰——骊山老母殿。这一神灵满足了普通民众的信仰需求,因此在中国民间祭祀活动也很盛行,每年六月十三日至十七日举办五天庙会,大批香客前来朝拜与祭祀。