崇祯年间，明朝与荷兰在料罗湾举行了一场激烈的海战。1633年7月，荷兰舰队以13艘战船强行闯入中国沿岸，被明军迅速发现并痛击。战斗一触即发，荷军两艘战舰被点燃自焚，一艘沉没，一艘严重受损，其余船只狼狈逃脱。面对如此惨败，荷兰人不仅失去了大量装备和人员，更重要的是，他们的威信受到了极大的打击，从此每年向中国进贡12万法郎，以维持其在远东水域的影响力。
这次料罗湾的大捷，不仅是明朝海军力量的一个显著展现，也标志着17世纪远东水域权力的巨大转移。在这场较量中，明朝投入了150多艘战舰和几万名士兵，而荷兰方面则派出了最为强大的武力——数十艘配备有加农炮的最新式战舰。在规模上，这场战斗甚至可以与鸦片战争相提并论。
料罗湾之役，使得荷兰人不得不认清中国海商集团的实力，并屈服于他们。在此之后，每当新的一年来临时，荷兰东印度公司便会向郑芝龙商人的船队支付12万法郎的“进贡”，以换取自己在远东水域安全航行所需的手续费。这一结果，无疑将17世纪远东水域变成了由中国海商集团主导的一个单一势力区域。
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