在元顺帝时期，日本进入了南北朝的割据时代。为了争夺权力和利益，各方势力不断发生冲突，这些战争使得一些战败的封建主改变了与中国友好的态度，他们组织武士、商人和浪人在中国沿海地区进行烧杀抢掠，这些人被称为“倭寇”。这场由元顺帝至元二年（1336年）开始的倭患，不仅给当时的人民带来了深重灾难，也是后来明朝初年的巨大挑战。
朱元璋登基后，对此问题束手无策。他派遣使者到日本，但效果微乎其微。在洪武二十五年（1392年），北朝统一日本，此后失去依托的失败势力转而盘踞海岛，不断侵扰中国沿海地区。明朝修筑了十多座防御工事，如福建省的金门古城等，以抵挡倭寇取得了一定的成效。
然而，在嘉靖时期，由于中日官方贸易完全中断，倭寇再次猖獗起来，他们与一些不顾“海禁”命令的中国海盗以及官僚狼狈为奸，大肆侵扰闽、浙沿海地区。嘉靖二十七年（1548年），朱绔受命封锁福建海面，击杀了近百名通倭者，为地方官僚和富豪带来了损失。
自此以后，倭寇更加猖狂，在中国犯下滔天罪行，为国家人民带来了深重灾难。在这场长达数十年的抗倭斗争中，一位杰出的爱国将领——戚继光应运而生，他率领戚家军以鸳鸯阵之法对抗敌军，将士们训练有素、骁勇善战，并且纪律严明，以义乌农民和矿工为主体的新军队伍成为了最强大的力量之一。
戚继光自创鸳鸯阵，使得战斗力大增，每个士兵都有其专属武器任务，有盾牌兵负责前线掩护，有标枪兵投掷标枪发起进攻，有狼筅兵保护盾牌兵身后，有长矛兵作为攻击主力，最末两名短刀手则从侧翼保护长矛部队防止迂回。这十一名士兵互相配合形成五道攻击线，可以变换阵型，因此大大提高了战斗力的同时也极大的提升了士气。
嘉靖四十年（1561年），约有一万名倭寇突袭浙江台州等地。戚继光亲率部队前往宁波，与当地居民一起抗击并成功歼灭雁门岭上的倭寇残余。此后又继续救急台州，再次斩杀大量敌人，并埋伏于上峰岭消灭更多逃窜之敌。当时台州人民组成了一个二十多里长龙欢庆英雄胜利归来，而之后的一系列战斗同样证明了他的英勇与智谋，最终清除了浙东一带的所有倭患。
随后的几次战斗中，无论是在温州西面的雁门岭还是台州，都展现出了他卓越领导能力及作战智慧，最终在东南沿岸建立起了一支强大的反对力量，并最终解除了东南沿边地区的一切威胁，使得整个国家得到了一片安宁之境。他的功绩，被誉为“保国卫民”的英雄典范，他的事迹激励着千千万万的人们，让他们明白只有团结一心才能迎接各种挑战。而这一切，都源自那段充满传奇色彩的情景——戚继光抗傃，一代先驱永垂青史。
