吴承恩，出生于一个小商人家庭，他的父亲吴锐乐观豁达，奉行知足常乐的哲学。但他不希望儿子同自己一样碌碌无为，因此为儿子取名承恩，字汝忠。这名字意味着父亲希望他将来能够做大官，上承皇恩，下泽黎民。他的名字背后隐藏着父亲对儿子的期望和梦想。
从小，吴承恩就展现出了非凡的才能。他天资聪慧、勤奋好学，一般文章都能过目成诵。即使在两三岁时，就能读诗；六岁入私塾读书，他学业进步得很快。少年时，他因才学而名冠乡里，让人们对他刮目相看，他们相信他日后肯定能做大官。
然而，与时间一起流逝，吴承恩开始感到“四书五经”过于枯燥乏味，而稗官野史却给予了他无限情趣。他尤其喜欢捕捉新鲜事物，更喜欢读神仙鬼怪、狐妖猴精之类的书籍。在这些故事中，他发现了奇异和离奇，这些东西成为他日后的创作基础。
随着年龄增长，吴承恩对神话故事的兴趣并未减弱，而是变得更加狂放不羁。他沉迷于淮河水神及僧伽大圣等神话故事，有时连续几天都沉浸在离奇故事情节中。这份热爱，对他的个性产生了深远影响，也让他的父母感到担忧。
尽管如此，在20岁那年，即便与父亲关系不和，但仍然被安排结婚，并且取得科举生员资格。这一转变似乎证明了妻子的劝诫和勉励，以及自己的努力。但随后参加乡试落第，再次遭遇失意，这次失败对于他的精神打击更是巨大。当年的荣耀如云烟散去，只留下了一地鸡毛。
面对连续不断的挫折，以及生活上的困顿，无疑给予了Wu Cheng'en极大的压力。然而，在绝望之际，他找到了内心深处的一股力量，那就是用志怪小说来表达内心的不满。在与残酷现实斗争过程中，Wu Cheng'en怀着满腔热情，用自己的血泪写下了《西游记》，这部作品既是一种个人情感宣泄，又是对封建社会的一种批判，是一种艺术形式下的反思与抗争。
