古代确实存在眼镜。中国在宋朝时期就已经有了眼镜的雏形,而到了明朝中叶,眼镜便更为普遍。在那个时代,黄金是制作眼镜的最常见材料之一,但除此之外,还有白金(铂)、紫金、墨晶、玳瑁、紫铜、白银以及象牙等多种材质被用来制造这些视力矫正工具。无论是磨制镜片还是连接两块镜片之间的“桥梁”、“镜脚”和花纹雕刻,都需要精湛的手工艺才能完成,这些特点与早期的古董钟表相似,每一件都是细致的手工艺品。
历史记录显示,最早出现戴眼镜的人物画像出现在1352年的意大利画作中,那是一幅由托马索创作的普罗旺斯像。这说明至少在14世纪初,戴眼鏡已成为一种社会现象。随着时间的推移,手工打制技术不断进步,使得这种视力辅助工具变得更加普及和精美。