胡惟庸,明朝开国元勋之一,以汉族濠州定远县(今安徽省定远县)人闻名。他的政治生涯始于跟随朱元璋起兵,并逐渐升迁至宰相之位,成为中国历史上最后一位宰相。然而,他的权力欲望和独断专行最终导致了自己的覆灭,以及数万人的牵连。
胡惟庸在追随朱元璋时表现出色,被任命为丞相,并且在洪武六年七月被提拔为右丞相。在此期间,他的权势日益增长,但也伴随着越来越多的骄横跋扈行为。他擅长决定官员的人事变动,对己不利者则私自处理,不上报;他还通过金钱和物品的手段收买人心,甚至试图谋杀大将军徐达。
朱元璋对胡惟庸的行为深感不安,特别是在看到其子意外死亡后再次陷入愤怒之中。不久之后,一份告发书指控胡惟庸谋反,这让朱元璋下令逮捕并处死胡惟庸及其同党。这个事件导致了“胡党”的清洗,其中包括许多功臣宿将,他们因为与胡有交情或曾受其恩惠而遭到株连,最终共计三万五千余人因此牺牲。
这场浩劫还使得中央集权进一步加强,丞相职位被废除,而皇帝的地位得到巩固。此事件成为了明初四大案中的一个重要议题,其影响深远地塑造了后世对权力的理解。