严嵩，历史上第一个死在窝棚里的宰相。他家的公子曾经说过：“皇家没我富，皇家没我乐。”
严嵩做官的秘诀有三。首先是“媚主固宠”，即通过拍领导马屁、替领导卖力以及逢年过节多孝敬厚礼来赢得领导的青睐。其次，他运用了“上阵父子兵”的策略，即利用儿子严世藩的才华和世故精通，让他在后台处理事务，而自己则稳坐中军帐指挥大局。无论儿子犯错还是需要支持，都能得到老子的庇护。在教育和军事方面，严嵩也是一丝不苟。
除了从官场敛财，还涉及到教育和军事领域的腐败。他甚至会索取科举考试时的贿款，为那些差生们提供通往成功之门。而这并不算是他的独特之处，因为许多人都采取了类似的做法，只不过更为隐蔽一些。
随着时间流逝，宰相也终将老去。当嘉靖皇帝写下提问小纸条时，眼花缭乱的严嵩已经无法回答，只好求助于儿子。但当时刻紧迫且危机四伏的时候，严世藩却沉迷于私生活而忽视了责任。大明朝江河日下，在1562年的5月，一位道士答复嘉靖的问题——今日之所以国难未除，是因为贤者未能进入权力核心，而奸臣亦未能被清除——指出了问题所在：正是因为如同现在这样，不肖之人如严嵨依然占据要职。此言一出，使嘉靖陷入深思。
两年后，当天下的风雨再次肆虐时，当初那个提问的小道士又以不同的声音响起。这一次，他的话语直接点名：“你！”使得那位曾经高声号令的人感到寒意袭来。最终，在祖父坟边搭建的一间草棚里，那个曾经掌握着国家命运的人生命力的最后光芒消失了。在那里，他反思了一生的种种过失，最终凄凉地结束了自己的生命。
《红楼梦》中的话语仿佛预示着这一切：“陋室空堂，当年笏满床。”它警示我们，无论我们如何努力聚集财富，但如果不守正义，不诚实，最终一切都将化为乌有。当我们面对历史，又何尝不是如此？
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