唐伯虎与秋香的传说，由于《东方不败》这部电影的广泛流行，唐伯虎与秋香的故事已经深入人心。据史料记载，当时唐伯虎和另外三位才子共同旅行时，巧遇太师府华夫人带着春、夏、秋、冬四名婢女前往庙宇进香。见到国色天香的秋香后，唐伯虎一窃心动，对她产生了浓厚的情感，最终娶她为妻。在追求爱情的过程中，他甚至不得不成为太师府的一名奴仆，这段搞笑又感人的经历。
历史上真正的人物——唐伯虎，以其才华横溢而闻名，但他的生活充满了坎坷。在三十岁那年，他因科举考试被牵连而遭受革职，随后他的妻子改嫁。这是他人生低谷之际，而不是遇到了秋香，而是结识了沈九娘。沈九娘，是苏州一位美丽著名妓女，也是唐伯虎第三任妻子。当时期，正值唐伯虎遭受重创，无家可归之际，他们相遇并成为了彼此支持对方生命中的重要人物。
不同于影视剧中的描绘，历史上的真实情况表明，那个让唐伯虎魂牵梦绕最久的是沈九娘，而非影视作品中的“秋香”。在那些艰难困苦的时候，她始终如一地陪伴着他，不论身无分文，只要有她的陪伴，就能找到力量继续前行。沈九娘对待画家的态度尊重且理解，让画家得以安心创作。她总是精心打理居所，为他提供一个适合书写和绘画的地方。而当他工作时，她则在旁边帮忙，如洗砚调色或铺好纸张。
她的美貌加上高贵气质给予了他无尽灵感。他笔下的佳人大多数都是从她身上汲取灵感的。此外两人之间逐渐培养出了感情，并最终结婚生下了一女桃笙，可以说他们之间是一种纯粹的情感联系。
然而，在1509年的水灾中，当整个苏州陷入饥荒之中，他们依然坚持生活，但面临经济危机，使得卖画变得非常困难，即使如此也换不来基本生活所需。一家人仅靠她的努力维持过日子，最终由于长时间劳累，她病倒下来。但即便如此，她仍旧没有放弃帮助丈夫，并在病痛中支撑着家庭直至去世。之后，他们幼小的心灵失去了慈祥母爱，从此以后再也没有续弦娶妻，只是在晚年皈依佛法，一生孤独结束。而人们常将其誉为风流才子的形象，其实却是一个命运多舛的人们悲凉故事。
