我们对元朝的记忆似乎并不深厚,尽管它曾经是一个跨越广阔疆域的庞大帝国。从1271年到1368年的97年时间里,它在中原统治,这段时期被称为元朝;随后,它退回蒙古高原,形成了北元政权,在位34年,最终在1402年灭亡。尽管它统治汉民族的时间不长,但其辉煌的领土面积和实力让人印象深刻。不过,当我们探究它留给我们的痕迹时,我们发现元朝官吏体系并未真正融入汉文化之中。
他们拒绝接受新兴文明,并表现出对汉文化的排斥和歧视态度。然而,他们所统治的大片土地上,享受着汉文化的人群占据多数。这导致他们既无法融入当地人民,也难以理解和控制。在这个过程中,虽然元朝提供了一个促进蒙古族文化发展的机会,但他们选择拒绝与时代同步,而是回到最初状态。在彼此之间存在着巨大的文化隔阂,这使得历史上的关注度相对较低。
与其他民族不同,如金、辽等,其统治期间往往会受到汉文化影响而融入其中,使其成为中国历史的一部分。而元朝则继承了辽金旧制,其中包括行省制度和四等人制度,从而加剧了这层隔阂。
除此之外,即便是在隋唐宋明清这样的王朝,每个皇帝都有其独特的地位,只有少数如秦始皇、武帝、唐宗、宋祖几位被普遍认为具有卓越贡献。但实际上,无论是隋炀或者玄宗永乐康乾,一共也就二十几个左右。如果仅从影视作品来看,清朝十二帝更为熟知。
因此,对于那些鲜为人知的元代皇帝,我们可以推断原因之一就是缺乏显著文治武功成就。在世祖之后,大都帝国扩张基本完成后,他接任后的几任君主未能有效维持局势,不断发生内斗篡权事件,以至于短短十余年间换届七八次,没有一位能够留下足以载入史册的事业。此外,由于近现代文学及影视作品中的关注度不足,加剧了这些皇帝默默无闻的情况。