长平战役,发生在秦昭襄王四十七年(公元前260年)5月至10月,是秦国与赵国在今天山西省晋城高平市西北一带的军事冲突。这场战争是由于两国争夺上党地区引发的大规模交锋。秦军出兵后,迫使韩国割让上党给秦国,而长平战役仅持续了五个月,赵军最终遭遇惨败,秦军取得胜利并占领了长平地区,这次战斗共计斩首坑杀赵军约45万人。
这场战斗被视为秦、赵两国之间的关键战略决战。经过连续多次对抗,赵军损失惨重,其在战场上的形势变得极其不利。为了瓦解赵方士气和防线稳固,秦国利用间谍传播廉颇投降的谣言,并声称自己不怕廉颇,而是害怕的是曾经大败过自己的将领赵括。此举成功诱导了新任将领赵括改变防御策略和指挥体系,以及更换部队领导层,以进攻代替守备。而白起作为秘密任命的统帅,则精心设计了一套针对急于求胜的敌人弱点的手段:佯败退却以吸引敌人离脱阵地,再实施分割包围、断绝粮道,最终导致了对手全数覆灭。
此役对于曾经强大的赵国而言是一记致命打击,加速了后来中国统一过程中的进程,为历史上的最后转折点——从春秋到战国时期标志着一个新的时代开始。这场战争也成为了中国古代最大、最彻底的一次大型歼灭战,对后世产生深远影响。在2020年的7月15日,一处疑似长平之战遗骨坑迹地点在山西省高平被发现,这进一步证实了这一历史事件留下的遗痕。