当我回想起那些历史的篇章，宋朝无疑是显眼的一笔。从版图面积上来看，宋朝虽然不大，在北宋时期仅有280万平方公里，而在明朝的永乐时期，国土面积则达到了997万平方公里，与新中国相差无几。从军事实力来看，明朝确实强于宋朝。但是，从经济角度来看，明朝的经济水平似乎低于宋朝。
据统计，当时的人口规模已经达到1亿多人，有学者认为两宋统治时期，我国经济和文化发展至高点，与欧洲做横向对比也是国际上的强者之一。如果用1990年的美元购买力换算成宋代的人均GDP，那么赵匡胤时代为450美元，而到末年则高达600美元。这表明了在商业发达方面，尤其是在赵匡胤实施的地主兼并政策之后，不干涉政策促进了手工业者的兴起，这直接促进了商业的繁荣。
纸币也因此出现，并极大地推动了经济发展。而且由于宵禁政策全面取消，使得夜市非常繁荣，并且全国城镇数量远超唐代，即便唐代版图更广，但对商业重视不足，因此城镇数量远不如宋代。而唐代主要依靠周边国家支付保护费，无需过度发展经济以搜刮财富；而对于需要交纳保护费的宋朝，只能通过大力发展经济来维持生计。
接下来，让我们探讨一下明朝的情况。首先，由于人口密度较低和幅员辽阔，其商业城镇数量自然少于元古时代。不过也有几个富裕的地方市场，以江南为中心。此外，对待商业的态度并不重视，对手工业人员的地位也较低，他们不能参加科举考试。
明初重新实施的是重农抑商政策，这意味着资本主义萌芽没有得到延续，而是在重农抑商下被扼杀。在晚清期间，由于大量农民流离失所，再加上技术进步，有些资本主义萌芽再次出现，但整体水平仍然落后于前世纪。
此外，明制还包括海禁和宵禁制度，这导致城市夜市活动减少，每年可开启夜市日数显著减少。此外，由於海禁法令影响，大量海外贸易活动与之相比，也无法与盛行於遜史時期之貿易活動相提並論。
