在明太祖朱元璋的后期，朝廷宽容仁慈的大明孝慈高皇后马氏（1332年－1382年），生于宿州，父母名字已失传，只知其为马公、郑媪。早逝的马公因与郭子兴交情深厚，使得朱元璋结发之妻马氏自幼养育于郭府，被认作义女。
故事讲述了如何在流离失所时，朱元璋投奔郭子兴，并立下功绩，最终被郭子兴赐婚给他的养女——马氏。在征战数十年的岁月里，夫妻共患难，他们的情感深厚。洪武元年，即朱元璋即位那一年，他册封这位结发之妻为皇后，并将嫡长子朱标立为皇太子。而岳父马公和岳母郑氏则追封为徐王和夫人，在家庙东向建祠祭祀。
当二人还是贫穷时，为了维持温饱，曾经发生过一段小插曲：由于炊饼烫伤胸肉，这个事件虽然让他们在艰苦中度过，但也反映了彼此对对方的关怀。当成为帝王后，对群臣称赞她贤慧，可比唐代长孙皇后。然而，她谦逊地回应说：“夫妇相保易，而君臣相保难。”
作为正宫后的她仍旧保持节俭严谨，不允许寻访族人继承爵位，以避免外戚干政。她还常劝阻丈夫减少杀戮多疑行为，用仁慈善良挽救许多大臣性命。
直到洪武十五年八月，当病重卧床时，她拒绝群臣求祷求医，而是告诫丈夫要“求贤纳谏”、“慎终如始”，并希望孩子们都能贤德，让百姓安居乐业。不久之后，她去世了享年五十一岁，其丧葬仪式隆重，被尊号孝慈皇后，并有歌谣传唱她的美德：“我後聖慈，化行家邦……毖彼下泉，悠悠苍天。”
标签：
商朝文化与艺术
