明成祖雄才大略，即位后励精图治，发展经济，提倡文教，采取了许多措施大力发展经济，使得天下大治，国家富强，疆域辽阔。明成祖年号为“永乐”，后世的史学家称这一时期为永乐盛世。以至称赞该时期“远迈汉唐”。

上明成祖完善了文官制度。在他之前，由于废除了丞相制度，皇帝直接领导六部，事无巨细。而在他的时代，在朝廷中逐渐形成了后来内阁制度的雏形。他在繁忙时刻，便依照皇帝的指示来替皇帝处理国政。这一制度影响了不仅是明清两朝，还甚至对西方产生了深远影响。

此外，他还将首都正式迁到了北京。在地方设置管辖架构，比如东北、西北、西南设立行省或管理司。并设哈密卫、贵州建制等。此举极大地促进了一系列地区和社会的稳定与繁荣。

经济上，大力发展农业，并兴修水利，以疏通大运河减轻税负，为民众提供更加宽裕的生活环境。

军事上，他多次亲征漠北和南征安南，同时组建禁卫京师三大营，为明军对外征战奠定坚实基础。

他不仅宣扬国威，而且积极开拓海外交流。郑和下西洋，不仅扩展海上贸易，还经营南海；陈诚出使西域，也开创了一场万国来朝的大局面。

此外，他命人编纂《永乐大典》，这是一本百科全书式的典籍，它包容了先秦以来所有经典书籍，可以说是当时最权威的一部参考文献。此举有助于备份古籍，从而使得许多珍贵文献免遭流失。此外，他还完善了科举制度，为选拔人才提供更为公正合理的手段。

总之，无论是在政治体制改革还是文化教育方面，都表现出了高超卓越的地位，这些都是评估一个时代是否辉煌的一个重要标志之一。这一切共同推动中国历史走向新的高度，被后人誉为中国历史五大盛世之一——永宣盛世（包括仁宗、宣宗在任期间）。

然而，要全面理解这一背景，我们需要回溯到1398年朱元璋去世后的情形。当时太子朱标早逝，由皇太孙朱允炆即位，但由于巩固自己的统治地位，与亲信密谋削藩，最终导致周王等诸侯被废除，其兵力被调离燕王朱棣手中。朱棣借机发起靖难之役，最终夺取政权，即位成为明成祖，并改年号为“永乐”。

因此，我们可以这样评价 永乐盛世：它是中国封建时代最壮丽的一段时间，是由拥有雄才大的领导者所带领，其中那份对于恩威并施遍及海内的大愿景，为这个伟大的帝国奠定坚实基础。这一盛世不仅把中国数千年的物质文明与精神文明提升到了一个新的高度，更成为当时世界各民族文 明中心之一留给之后几代君主的是复杂遗产，他们必须继承一个对远方诸国负有义务的大帝国、一条沿着边境漫长防线、一种复杂形式化的地方官僚体系以及维持其生存所需庞大的漕运系统，以及宏伟但耗费巨资的地缘政治结构—北京城及其周围设施。

这是只有那些充满活力的领袖才能维持，而这些领袖能够为了实现帝国理想而牺牲一切，并愿意将权力交予文官，以保持政府日常功能运行。但尽管如此，一直到接下来几个代的人们没有那种关于帝国认识，他们开始意识到维护这样的政策及其支持基础成本高昂，然后开始收缩并重新巩固行政机构。但他们无法解决国家政策与其进行统治所必需系统之间存在矛盾。一方面，他们加强官方政府，但另一方面也减少支出，但仍然必须维护规模庞大的军事组织、大型城市以及涉及大量资源消耗的大型漕运网络。不幸的是，将军事力量缩小无意间削弱边防，对未来统治者造成问题。在所有这些方面，朱棣比他的前任更显著地塑造了接下来的历史进程，因此我们可以说他留下的印记比任何其他历代君主都要深刻和持久。