在1405年的那个夏天，一支由中国最强大的远洋船队组成的舰队，从苏州的刘家河启程，驶向东南亚沿海国家。这是一次和平的使命，但对于当时的“马背天子”永乐皇帝来说，“凡文事者，必以武事备之”的理念已经深入人心。因此，他选择了一位既有手腕、又有军事才能的大臣郑和来指挥这次远征。
郑和在中国历史上是一个独特的人物。他10岁的时候被掳掠至南京，经历了人生中最大的屈辱和痛苦，最终成为太监。在蓝玉、傅有德等人的军中历练几年后，他被分配去伺候燕王朱棣。长大后的郑和身高九尺，腰围十围，有着虎步行走的声音洪亮，没有半点猥琐柔弱的样子，以至于有人评价他是“兵权万里”的相。
然而光是外表仪表，在朱棣眼中是不够的，要想出人头地，还得真有两把刷子。靖难之役就是给郑和展示才华的一场机会。那时候1399年10月，建文帝派李景隆领兵十万围攻北平，而朱棣正好趁机出师大宁，这时形势危急到了极点。北平城中的妇女、燕王府中的内侍都被动员起来参与守城作战，其中就包括25岁的小太监郑和。
李景隆没有攻下北平，被朱棣回师与其在郑村坝大战中击溃，不仅斩首数万级、降者数万人，也取得了对建文帝第一次重大胜利。在这场战斗中尽管只有25岁的小青年 郑 和 却多次展现出他的勇敢无畏，因此留下了深刻印象。当朱棣登基之后便赏赐他“郑”姓，并升职为内官监太监，因为他不仅聪明过人，而且知道兵法习武，对此朱棳甚为倾心。
随后，当选任“钦差总兵太监”，指挥出使西洋船队之前，虽然没有接受过专业航海或者舰队指挥训练，但是这种缺陷并未阻止他在海上的发挥军事才华。他首先要面对的是传奇海盗陈祖义。这位陈祖义本是广东潮州人，因犯错而举家逃亡变成了海盗，并且投奔旧港（今天印尼巨港）的渤淋邦国，将一名将军，然后自立为国王继续从事海盗活动，在马六甲海峡称霸，有着数千名跟随者，其势力甚至达到了日本。但即便如此，他曾经向明朝纳贡称臣，只不过方式很特别，即空载到处劫掠，然后再返回一样；但时间久了他的诡计也被识破，最终遭受追捕悬赏50万两白银。
由于陈祖义所在地旧港位于马来半岛与印度群岛之间航线枢纽位置，是所有前往或离开这些地区重要交通节点之一，所以作为一种使命，无论是招抚还是进剿，都必须先解决这个问题。因此，可以说这一挑战绝非易事，更是一场考验智慧与力量的冒险旅程。而接下来我们将探讨如何看待这样的历史事件，以及它给我们的现代社会带来的哪些启示？
