在明朝时期，河南信阳原本分属两州——光州和信阳州，这两个地区各自有着悠久的历史。光州的历史可追溯到南朝梁时期，而信阳州则始于北宋太平兴国元年（公元976年），当时为了避免赵光义之讳，改义阳军为信阳军。
这两座城池在不同的朝代中都曾经历了不同的变迁。在唐朝时期，今天信阳城境内的光州与申州并置。而到了宋朝期间，这两个地方均隶属于淮南西路，并曾一度被称作“散州”，意味着它们不再是直接隶属于府或省的行政区划，而是由中央直辖。
明初，随着行政区域的调整，一些县份发生了变化。例如，在1475年（明成化十一年的）的时候，信阳县升格为信阳州，并开始领管罗山县及确山县。但不久之后，它仅领管罗山一县。这段时间里，东边的光州市虽然设立要早于信阳城，但它也经历了类似的变迁，比如在唐末至五代初被废除后，又重新恢复建制，最终成为直隶于汝宁府的一个行政单位。
然而，不论如何变化，都有一点始终未变，那就是这两座城市对于中原地区乃至整个中国的地位和重要性。在历史长河中，它们都是交通枢纽、文化交汇地，也见证了无数先贤走过的人生足迹，如孔子周游列国、梁武帝发迹等重大事件。此外，它们也是许多民族和民众南迁重要的地方之一，如固始以其丰富的人文遗产而闻名遐迩，有“唐人故里、闽台祖地”的美誉。
那么，我们为什么会看到这些古老城市最终合并成一个统一的大体？这是因为当时各地行政区域划分与战略需要相结合。当这些战略要地被视为更大作用发挥所需的地方时，他们就必须融入更大的整体之中，以便能够更好地服务于国家利益。这种合并不仅反映出当时对经济发展和文化交流需求，更是一个政治决策上的结果，其背后的原因涉及深厚的情感联系、历史记忆以及对未来发展前景的一种预见。
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