历史上，人们常提及宋朝的“重文轻武”，但事实上，明朝同样注重文化发展，其军事实力却远超宋朝。这种差异主要源于两代在军制上的区别，以及帝王形象对后世印象的影响。
首先，我们来看看两代皇帝的形象。宋朝皇帝往往给人以文弱的感觉，如宋真宗在澶渊之盟前，即便遭遇辽国威胁，也不愿亲征，而是寻求迁都避祸；而明代皇帝则显得更加强硬，比如明英宗朱祁镇即使被人不喜欢，但他还是敢带兵亲征，并且在群臣坚持下成功了。
此外，两人被俘的情节也让后世留下了深刻印象。虽然宋真宗和徽宗都是被俘，但他们终身未能返回故土，这导致靖康之变对宋朝造成了巨大的负面影响。而明英宗朱祁镇尽管也是被俘，但他的情况稍好些，因为他是在战场上受困，而非像靖康二帝那样，在都城中被捕。
接着，我们要探讨的是两代军制上的不同。宋 朝的军制过于强调分权，使得将领缺乏发兵和调兵的权力。此外，由于防止将领专权，战争时期战区司令由文官或太监担任，而且作战策略还需得到皇帝同意。这导致行兵打仗时缺乏灵活性，无法迅速作出反应。而且，由于将领更换频繁，将士们也不清楚自己所服从的人才是真正的指挥者，这种状况严重削弱了战斗力。
相比之下，明代虽然也有分权现象，但其制度较为完善，同时允许高级将领拥有更多决策权，从而提高了整个军队的效率和战斗力。此外，由于政治稳定，有助于培养出一批著名的大将，如岳飞，他虽不能挽救南渡后的局势，却成为了民族英雄，为后世树立了一面光荣旗帜。
综上所述，不仅是因为不同的政策环境和帝国观念，还因为不同的政治体制、组织结构以及个人领导风格等因素，使得两个时代之间存在着显著差距。在这样的背景下，可以说明末清初时期中国大陆经过长时间内乱交替，最终迎来了一个新的帝国——清。但这并不是本次文章讨论的话题。
