宋孝宗,南宋第二位皇帝,以极端的孝顺著称,被赋予“孝宗”的尊号。然而,这位最为孝顺的君主却育有一子宋光宗,生性恰恰相反,是一位最不仁慈的继承人。
起初,孝宗与光宗父子的关系和谐融洽,他们构成了一个完美的父亲与儿子形象。但随着光宗的大婚,太子妃李氏的出现,这种和睦局面彻底崩溃。皇甫坦声称自己精通医术,与在外任职的李道结识后,他们成为了密友。
当年逃离扬州时,高宗遭遇了无法治愈之病症,他多年寻找各种偏方来治疗无效。皇甫坦所施治未能奏效,当事人及站在高处观望的人们都清楚高祖未能再次拥有孩子。
一次谈话中,高祖提到为孙恭王寻找配偶的事宜时,皇甫坦立即推荐他的好友李道女儿李凤娘,她被誉为有母仪天下之才,并且其品行被赞誉无比。婚后,她被封为荣国夫人、定国夫人,不久恭王被立为太子,而她也理所当然地成为太子妃。
在此期间,宋孝宗多次劝导妻媳,一次失去冷静之后,他威胁说:“你应当以皇太后的行为作榜样,不然我将废掉你的太子妃身份!”两年后的高祖去世后,由于健康原因退位,让位于新登基的光宗,即自己的长子。
但这段家庭关系并没有因为这一变动而改善。在光宗与二哥生的儿子赵扩想要继承帝位时,却遭到了仍有统治欲望的一家老三排挤。而当察觉到这一切真相后,对这一切感到震惊绝望的是谁?正是那位曾经如此尽心尽力养育他们至今忠诚守护家族至上的父亲——宋孝宗。他对待这个情节竟然目瞪口呆,没有言语表达自己的哀痛和失望。而这场家庭内部斗争最终导致了整个家庭的大乱,最终造成了悲剧性的结局。当李凤娘和她的丈夫逝世六年之后,其谥号竟然是“慈懿”,讽刺地指出了这一家族深藏的问题,以及他们之间无法解决的问题。