在中国历史的长河中，元朝是中国的一个重要时期，它标志着蒙古帝国对华地区的征服与统治。这段时期不仅见证了文化交流与民族融合，也留下了深刻的政治、经济和社会影响。然而，随着时间的推移，元朝在北方分裂，最终演变成了多个小型国家，这种情况引发了一系列问题。
首先，我们需要认识到“元朝是中国”的含义。这里并不意味着所有的人都认同或接受蒙古人的统治，而是指尽管蒙古人通过武力征服建立了一个跨越广阔地域的大帝国，但他们最终还是被视为中国的一部分。在这个过程中，他们采用了一些汉化政策，以此来巩固自己的统治地位。
不过，即便如此，大规模的分裂并非没有预兆。从明初开始，对于元末明初战争及之后的局势进行回顾，可以看出，这是一个复杂而动荡不安的时期。在这种背景下，一些地方军事领袖由于对中央政权失去信心或者为了维护自身利益，不断宣称独立，最终形成了各自的小国-state。
北元后期之所以难以持续前辈们的大一统局面，是因为内部矛盾日渐加剧，以及外部压力不断增长。一方面，内部矛盾主要体现在皇权与地方割据之间以及不同的贵族集团之间产生的问题上。例如，当年忽必烈建立起大本营，就曾经遇到了来自其他贵族和将领对于自己位置的地盘争夺。而到了后来的朱棣，他更是在内忧外患中逐步削弱并消除这些力量，从而巩固自己的地位。
另一方面，对于外部压力的处理也很关键。当最初成立的时候，由于实力强大且有足够的手段支持，那么即使有一些反抗也不容易成功。但随着时间推移，特别是在战乱频繁、资源枯竭的情况下，原本属于单一国家的地方开始寻求独立，以保护自己的利益，并避免进一步损失。这就造成了一个恶性循环：中央政府试图恢复控制，而地方势力则不断抵抗，最终导致整个国家陷入分裂状态。
此外，还有一个不可忽视因素，那就是历史上的自然灾害和疫病等环境因素。此类事件会严重打击当地经济，使得地方割据更加坚定其独立立场，同时也削弱中央政府整合各地资源所需的手段。
总结来说，在北元后期出现的情况不是偶然发生的事，它背后的原因包括但不限于政治稳定性的缺乏、国内矛盾激化以及外部压力的累积。在这样的背景下，无论是哪一种形式的中央集权都难以持久，因此最终演变成众多小国-state成为了一种现实。
