太极拳是一种内家拳术，其特点在于以内心意为主导，外形动作则随之而来。与外家拳相比，太极拳不追求刚猛的力量，而是追求松、圆、活、灵的状态。在运动规律上，它体现了阴阳和谐共生，即阴能助阳，阳亦能助阴。这一理念贯穿始终，是太极拳实践的核心。
现代太极拳的体系主要形成于杨露禅之后，他对传统武学进行了深刻的整合和创新，使得各家武术逐渐融入了太极理论，从而形成了今日我们所见到的太极系统。
吴式太极拳强调的是意行，即通过意念指导身体动作，每一个动作都要顺其自然，不宜过度用力。练习者应该培养皮毛感觉的敏锐，以及内外部意气力的协调。如果仅仅为了主动攻击，就无法达到真正的太極效果，因为这违背了它本质中的“柔克刚”的原则。
在技术战术上，太極擒拿艺术强调的是顺应对方，以身法配合对方来制敌，而不是硬碰硬。因此，在练习中也需要有假想敌，对手即时变化，并且要注意内三合（身法与呼吸之间）、外三合（技巧与招式之间）以及圆转自如地运转，这样才能充分发挥出自己的优势。
总结来说，练习好的一门打架或格斗技艺首先要理解并掌握其哲学基础。在实际操作中，我们必须将这些理论知识应用到实践中去，这样才能达到最佳效果。最重要的是保持一种意识，即始终让意念领先于行动，让感觉成为引导身体移动的手段，而非盲目的肉体冲动。此外，还需学会快速适应对手任何变化，同时保持心态平和，不被激怒或紧张情绪所左右，最终使自己能够以静制动，用柔软胜过刚猛，用智慧战胜力量。
最后，我认为好的天元功应该具备几个关键特征：第一是稳定舒展，每个姿势都要求稳定安宁；第二是缓慢细致，要注重每一个步骤，没有粗暴或者急躁；第三是流畅自如，使身体像无穷轴一样，无论如何转弯都是自然流畅；第四是不用拙力，只借受力施为；第五是使用柔软克服坚硬，如同云雾般轻盈透明，但又隐藏着危险潜力；第六是在静默中观察并反击，也就是始终保持心境平静，将注意力放在对方行为上，以此来控制整个战斗过程。我总结成这样几个字：沉稳活灵畅。按照这个原则去学习和实践天元功，那么它就显得格外独特明确。而如果能遵循这些基本准则，那么你就会发现自己正在接近真正的心灵训练，而不只是简单地做一些肌肉运动。
