自幼随父亲潘泽海学习戏曲,6岁便在舞台上展现才华,饰演年幼的角色。随着父亲的剧团“跑码头”四处漂泊,她从小就习惯了流浪生活,这种经历为她后来塑造人物打下了坚实的基础。1947年,与父亲一同加入丁老六班队,在安庆市落脚于“民众”班。
父亲潘泽海是一位当时名声显赫的花旦,由于他亲自指导,因此我学会了许多不同的戏路。15岁时,我已经能够独立主唱,并且因年轻而受到了观众青睐。在那个时代,女演员不多,更少的是像我这样年龄的小伙计,所以我的职业道路相对顺畅。我既能演绎花旦和闺门旦,也擅长唱功和表演功课。
1949年,我加入了安庆民众剧团,并在《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》、《小二黑结婚》、《宝莲灯》等大型剧目中担任主要角色的之一。我聪明过人、刻苦努力,因而业务水平迅速提升。在1954年的华东区戏曲观摩演出大会上,只要18岁,便荣获了一等奖项。
1954年,我被调入安徽省黄梅戏剧团,曾一度分为两个部分,在其中一个部分担任副团长。期间,我参与制作《党的女儿》、《红色宣传员》、《二龙山》、《破洪州》及《红楼梦》,共计数十部作品。此外,还与严凤英、王少舫搭档合作,其中在《天仙配》的二姐角色和《女驸马》的公主角色中,与严凤英共同表現,让观众留下深刻印象。
无论是正面还是配角,都认真地扮演每个角色,不满足于仅仅走行当,而是致力于塑造人物。她身材灵活、文武双全,唱腔师承父辈,以古朴浑圆、委婉优美的手法,将人物内心世界通过歌声展现。她对于艺术修养极有追求,即使作为主要成员之一,也乐意接受配角机会,从不敷衍或做作,每次都投入真诚的情感去体验和表达。