我跟随着两个牧人离开了宫殿，直到我们走出大门和庭院。等他们远去，我赶上来，轻声对他们说：“朋友们，如果我的眼睛没有骗人，而且你们能相信我的话，我想告诉你们一些事情。如果不是，那么我宁愿保持沉默。我问你们，如果宙斯突然让奥德修斯从异乡归来，你们会站在哪一边？是支持求婚者还是支持奥德修斯？请勇敢地回答。”

牧牛人的声音响起：“啊，宙斯在奥林匹斯山上的神灵！如果他能实现这个愿望，让他平安回家，我将为他战斗！” 同时，牧猪人欧迈俄斯也向天祈祷，希望奥德修斯能够平安回来，以此作为对外乡人的回答。

当我看到他们的忠诚之心，便继续说：“那么，请听好：我就是那个被二十年苦难磨练过的奥德修斯。我终于回到了我的故土，但在成群的仆人们中，只有你们两位是忠实的。因此，在求婚结束后，我将给予你们丰厚的赏赐！每人都将拥有一位妻子，一块土地，并且在我的宫殿旁建造一所房屋。忒勒玛科斯特会像亲兄弟一样待你。在这里，让我用手臂上的伤疤证明自己说话不虚。那是我曾经狩猎时，被野猪咬伤留下的痕迹。”

两个牧人哭得泣不成声，他们伸手拥抱了主子，把脸颊和肩膀紧紧地吻着。我也亲吻了这两位忠诚的心爱仆人，然后叮嘱他们说：“亲爱的朋友们，请小心，不要让宫中的其他人知道我已经在这里！我们必须一个个悄无声息地返回。而你，欧迈俄斯，大胆地递给我那根硬弓，同时命令女仆们把内廷的大门锁好。不管她们听到大厅里有什么喧闹，都不能进来。而你，菲罗提俄斯，则守护宫殿的大门，将门闩好，用绳子捆牢。”

讲完这些话后，我回到大厅。一会儿，这两个牧人才跟随而入。欧律玛科斯正试图使弓变得更加柔软，但是仍然拉不开。他显得非常沮丧，说出了心里的话：“其实，即便不能得到珀涅罗珀，也无所谓，因为伊塔刻和附近的地方有许多希腊女人。但令人难以忍受的是，我们比起奥德修士差距巨大，我们子孙后代还要羞愧于此！”

安提诺俄 斥责他的朋友说：“欧律玛科س，不这样说吧。这是阿波罗节日，不宜进行比赛。你让我推迟比赛，再喝点酒吧，把斧头留下明天再赛。”

就在这个时候，我站起来，对那些求婚的人说道：“今天休息也是好的，或许明天运气会更佳，有可能阿波罗保佑你们取得胜利。此外，请允许我尝试一下，看看是否还有力量剩余。”

外乡人的安提诺俄 斥责道，“你疯了吗？”“或者醉醺醺？”“你还想参加比赛？”

珀涅罗珀打断了他的话，她温柔而平静地说，“安提诺俄 斥责得太过分啦！排斥陌生人参加比赛是不公平的！难道，你担心乞丐会张弓射箭，然后要求王后作妻子吗？但是我并不相信他会那样想。你不必如此担心。”

王后，我们并非担忧这一点，而是担心希腊人们闲言碎语，他们可能认为这些求婚者全都是废物，没有一个人能够拉动我的硬弓，从而得到王后的宠爱，最终倒被一个来自异乡、衣衫褴褛、却毫不费力就拉开硬弓射中十二把斧子的乞丐。这岂不是笑柄？

这时忒勒玛科斯特转向母亲说道，“母亲，这张弦给还是不要，现在除了父亲以外谁也不可以决定。我现在就交由这名外乡汉。”

至于你的母妃，最好进内庭去。她应该明白射箭是一项男子的事业。珀涅洛佩听见儿子的回答感到惊讶，但她依旧顺从地下去了。

于是，那个老实巴交的小伙拿起那熟悉的手感硬弓，他需要检查它是否因为长时间存放在荒凉之处而遭虫蛀或损坏。而那些求婚者低声商量起来，他们小声地说看着他的样子似乎懂得如何拉动枪杆！

然后，在所有人的注视下，他轻轻拉了一下那根熟悉的手感粗糙的弦条。当音符发出的清脆声音穿透空气时，那些求婚者的脸色顿时变得苍白如纸，就像是某种未知恐惧降临般。在这个瞬间，一阵雷鸣穿越云层，是一种吉兆。这时候，他取出一支箭搭上了枪杆，用右眼瞄准定睛射击的声音伴随着飞箭划破空气飞行路径，从第一只斧首的小孔穿过去，又从最后一只斧首的小孔出来。

然后，他面带微笑地说出暗号词句“忒勒玛科斯特，你接待来的客人们总算没有玷污我们的名誉，看来我的力量还像往昔一样强劲。不过现在到了为宾客提供晚餐的时候，为大家准备美食吧，使夜色尚未完全降临前尽情欢乐，再弹奏琴曲唱歌，为大家娱乐！”

这是与忒勒玛科斯特事先约定的暗信语言。当听到这些话之后，忒勒玛科斯特立即拔剑执矛，用铠甲装扮冲向父亲身旁。