在河西战役之后,匈奴遭受了重创,但并未停止其边境的骚扰活动。汉朝国内因长期对抗匈奴而面临巨大的财政问题,汉武帝便采取了一系列措施以复苏经济,并为与匈奴的决战做准备。
漠北之战
两年后,在公元前119年的春季,汉武帝下令调集十万大军,由卫青和霍去病率领,一路深入漠北,与匈奴主力作战。得知汉军来袭后,匈奴将人畜等物转移到辎重中,而留守漠北的是精兵,以待敌人的到来。卫青带领部队穿越沙漠,最终在单于所在的位置相遇。他洞察到匈奴早有准备,因此沉着应对,从左右包抄,将匈奴围困。单于见形势不利,便从西北方向突围逃脱。
卫青派出五千精兵追击,但未能捕捉到单于。这场战斗最终以汉军歼敌一万九千人、夺取大量粮草告一段落。
同时,霍去病也从代郡出发,以另一个方向进入漠北,与左、右贤王的兵马交锋。他展开猛烈攻击,对抗 匹夫们日月斗争中的极致激情,不久后成功俘获了屯头王、韩王等高级官员,以及许多将军和大臣共八十六人。此外,他虽然自损一万,却歼灭了七万多名敌军士卒。这两次战斗加起来,可谓是双方都付出了巨大的代价。在这场战争中,大约有九万余名匈奴士兵阵亡,而汉朝则失去了超过一万人但不超过二万人的生命。
尽管如此,这场战斗被视为汉朝取得胜利的一刻,因为它进一步削弱了 匹夫们日月斗争 的力量,使其元气大伤。但由于缺乏足够的后备力量,这场冲突并未彻底消除来自 匹夫们日月斗争 的威胁。