商王朝的文化与艺术中,有着独特的习俗特色。这些习俗在人物活动中得以展现,体现在他们的日常生活、宗教信仰、政治制度以及军事实践等多个方面。
首先,商王朝有着明确的世系表,从汤到帝辛,一共有31位国王,他们统治了约600年的时间。这一系列国王被赋予了各自的庙号,这是根据“谥干”这一制度来定的,每个庙号都缀以十干中的一个字,这样做是为了确定祭祀日子,比如甲日祭某位国王,乙日祭另一位国王。
其次,商族最初居住在今河北南部的漳水沿岸,由于地理位置和文化交流,他们受到夏族文华影响,同时也受到了东夷文化影响。在公元前1600年前后,成汤推翻了夏王朝建立了商朝,并将都城迁至偃师,不久又回到原来的聚居地亳。随后的几代国王,如仲丁、盘庚等,都对都城进行了调整,最终定位于殷(今河南省安阳市)。
再者,在文化传承上,商人崇尚玄鸟(燕)为图腾,并产生了一些关于始祖产生于玄鸟卵的传说。此外,大费与禹平治水土有功,被赐姓嬴氏,其子孙繁盛,是秦人的祖先之一。
此外,还可以看到秦与殷的人口来源相同之处:从观念信仰方面双方都奉“玄鸟”(燕)为祖先;从经济生产共同性看双方先祖都是游牧狩猎型经济;墓制葬式也有相似之处,都遵循亚字形或中字形,有严格等级限制。
最后,在尧舜禹时代楚人仍然与华夏族展开斗争,《竹书纪年》记载禹征三苗,而这实际上是夏夷联军共同征伐三苗。长江中游地区曾经属于三苗部落所在地,与古史传说的“三苗”部落时代相吻合。在商王朝时期,这个坚韧民族才归入华夏族统辖之下,其国家名称由“襃”转变为“封”,成为周初分封诸侯的一部分。