在商朝的鼎盛时期,宗教信仰已经从原始的巫术演变成了一套复杂的祭祀文化体系。与夏商周三代相比,商朝的古巫不再是部落公共巫师,而是专门负责祭祀神灵和祝愿天地的人物。他们通过占卜龟甲和兽骨来沟通人与神之间的关系,这种方式体现了对神灵旨意的尊重。
在那个时代,人们崇拜自然物和自然力量,比如河神、山神、日月星辰等,他们相信这些自然力量具有超自然的特质,可以影响甚至控制人事上的事情。帝或上帝被视为最高权威,是所有万物之主,同时也掌控着战争和政治命运。在商人的心中,事无大小都要先向祖先求告,因为死去的先人对于他们来说至关重要。
这种一元多神信仰模式,与现实世界中的王权结构相似,即有君王统治百姓,有“帝”统治自然界,但“帝”的能力远超过世间任何君王。他是宇宙一切万物之主宰。在这样的宗教心理下,不难理解为什么商朝的人们会有强烈好祀重祀的情感。