在那遥远的明朝时期，山东淄川有一位名叫宋焘的人，他是一位廪生，也就是说他通过科举考试获得了国家的奖学金。宋焘是个非常仁善的人，同时他也是一位出了名的孝子。在他的母亲去世后，他并没有过度悲痛，而是料理好她的丧事之后，安静地躺在床上慢慢睡着了。
他的岳父住在城西的城隍庙附近，那天他看到宋焘骑着红缨大马，头戴滚珠官帽，身着蟒袍玉带，还有很多车马随从热闹地朝城隍庙而去。路过他家时，宋焘还专门登堂拜别。随后，他一路跟随，看见宋焘进入城隍庙正殿，“嗖”地一下就不见了。他感到十分惊奇，但当时的大街上的人都说没有见到。
岳父赶紧跑到宋焘家里，只发现宋焘衣冠整齐地死在床上。这才明白，九年前，当时已经死过一次的宋焘，现在又成了城隍神。但是，这个故事中有一个不可思议的事实：九年前，当时已经被装殓入棺材冰冷僵直的尸体，却三天后奇迹般复活了。
对此事，不知道为何，一直没人问及。不过，在复活后的九年里，Song Flawless尽心尽力侍奉母亲，对岳父一家人恭敬，对街坊邻居友善慷慨。其实，不知的是，这个故事背后的真相更加令人震惊：那个复活者的灵魂曾经参加了一场与众不同的考试，并因为表现出色，被选为河南地区的一位重要神职人员——城市守护神。
然而，在接受这个荣誉之前，他请求留下一年时间照顾老母，因为她还有九年的寿命未尽。当主考官翻阅老人的生辰簿并了解这一情况后，便决定给予这位孝子特别待遇，让另一个人代理这份职务。一切似乎一切都顺利进行，但最终却揭示出一个令人难以置信的事实：两个人同时参加相同考试，并且他们都是同一天死亡和复活的。而他们之间竟然存在一种特殊的情谊，使得他们能够互相理解和支持，最终使得这个超自然事件得以平稳解决。
这种对于功名和道德标准坚持不懈追求，以及对于生命意义探索的心理深度，是蒲松龄《聊斋志异》中所展现的一个典型案例。在这里，我们可以看出作者虽然屡试不第，但仍热衷于功名、痴心不改，也透露出他在试图寻求安慰、寻找突破、蓄积力量再次准备考试的心态。当我们回望历史，无疑会找到更多关于人性的深刻描绚，每个故事都隐藏着人类永恒追求美好与智慧生活的一面。
