吴承恩，出生于一个小商人家庭，其父亲吴锐乐观豁达，以知足常乐为哲学。然而，他并不希望儿子跟自己一样平庸无为，因此给他取名承恩，字汝忠，这个名字意味着他期望儿子将来能够做大官，上承皇恩，下泽黎民，一位流芳百世的忠臣。
从小，吴承恩就展现出了过人的聪慧和勤奋。他能在两三岁时读诗，在六岁入私塾学习。老师的教导帮助他学业进步迅速。在少年时期，他因才华而闻名乡里，让人们对他的未来充满信心。但随着年龄增长，他对“四书五经”的兴趣逐渐消失，而对神仙鬼怪、狐妖猴精等奇异故事的热爱日益增强。这不仅影响了他的学习，也为后来的创作奠定了基础。
青年时代的吴承恩沉迷于神话故事，不顾父亲的劝说继续追求自己的兴趣。尽管生活中的嘲笑和困难不断，但他始终保持独立自主的心态。在20岁结婚后，他虽然重新开始学习，但未能改变命运。在科举考试中多次落第，最终导致父亲去世，对吴承恩产生了巨大的打击。
接受失败并面对家人的鼓励，吴承恩在三年内专注于八股文研究。但再一次尝试科举仍然失败。他病倒并一度有放弃之意，但妻子的关怀和孩子们的依赖让他恢复勇气。他认识到功名富贵由天命决定，不是人力所能左右，这种认知帮助他度过了逆境。
《西游记》的问世标志着明代文学的一个重要转折点，它以丰富多彩的情节和深刻的人物描写吸引了广泛关注，并在文化艺术上留下深远影响。图册中的文字简洁生动，与画面的结合，使得作品更加立体化，为读者提供了一幅幅生动的事迹。此外，《西游记》也是作者对于封建科举制度与黑暗社会现实的一种反抗与表达，它通过志怪小说形式揭示社会问题，是一部极具象征意义的小说。
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