宋朝与明朝哪个更富庶?这不只是一个简单的问题,而是涉及到历史的深度和广度。从版图面积上看,明朝的版图面积比宋朝大很多,但从经济角度来看,宋朝的经济水平要高于明朝。
在两宋时期,中国的人口规模达到1亿多人,是当时世界上的最大国家之一。据历史学家漆侠所说,这一时期中国的经济和文化发展空前,与欧洲相比也是当时国际上的强者。根据麦迪森史学家的研究,在赵匡胤统治期间,人均GDP为450美元,而到了末年的南宋,则达到了600美元。这表明了两宋时期的经济实力。
然而,农业在宋代并未得到重视,因为赵匡胤对地主兼并政策不干预,所以农业发展水平低于明代。而商业则由于地主兼并严重,使得许多人转向手工业,从而促进了商业的繁荣。在纸币出现后,又进一步推动了经济增长。
宵禁政策也对夜市产生影响,在全面取消宵禁的情况下,夜市极其繁荣,而且全国城镇数量远超唐代,即使唐代版图更大。但是,由于保护费问题,需要周边国家支付,因此没必要太过重视商业。而对于付出保护费的情况下的应对策略,便是在努力开发国内市场以弥补收入差距。
相较之下,尽管人口数量和幅员辽阔,但明朝的人口密度较低,对商业也不够重视,加上抑制手工业技术进步等因素,使得整体经济水平不如两宋时代。不过晚明也有资本主义萌芽,但是总体来说还是不能与那盛世媲美。此外,由于海禁制度和宵禁政策,也限制了海外贸易和城市夜生活活动,对整个社会带来了影响。因此,可以这样认为,无论从面积、军事实力还是人口规模来看,都难以否认的是:虽然 明朝强大,但在综合国力的方面,其确无法完全超越那个曾经被誉为“中国古代最繁华”的时代——两个千年之前,那个时候,我们称之为“金钱”、“财富”,实际上是一种生活方式,一种文化的一部分,它们构成了一个真正伟大的文明基础。