从版图面积上看，宋朝的疆域相对狭小，在北宋时期仅有280万平方公里，而明朝永乐时期的国土面积则接近新中国的大小，为997万平方公里。从军事实力来衡量，明朝显然要强于宋朝。但是，从经济角度分析，明朝的经济水平整体低于宋朝。宋朝的人口规模达到了1亿多人，有历史学家认为两宋时期我国经济和文化发展达到空前的高度，与欧洲进行横向比较，也是当时国际上的强者。在赵匡胤时代，以1990年美元购买力的换算方式计算，人均GDP为450美元，而到末年的高峰则达到了600美元。商业在宋代发达程度远超过农业，这主要由于赵匡胤不干涉地主兼并政策，因此农业发展水平在有宋一代总体上低于明朝。而地主兼并严重导致许多人转向手工业，这促进了商业繁荣。此外，由于金属货币供不应求，纸币开始流行，其出现极大推动了经济增长。
值得一提的是，Song Dynasty 是唯一完全取消宵禁政策的王 朝，所以夜市在其期间特别兴旺，并且全国商业城镇数量远超唐代，即使唐代版图更广，但对商业却持有较少关注，因此城镇数量远逊与之。而作为唐代主要依靠周边国家支付保护费而没有问题，但 Song Dynasty 却需要向周边国家交纳保护费，无奈之下只能通过大力发展经济来搜集财富。
关于 Ming Dynasty 的经济，我们可以看到，它的人口数量普遍认为少于 Song Dynasty，再加上它辽阔的地理范围，所以人口密度较低，因此商业城镇数量相比 Song Dynasty 也较少。不过也有一些富裕的商业城市集中在江南地区。此外，对于商业缺乏重视，不愿意让技艺高超的手工业者参加科举考试。
Ming 初期重新实施了“重农抑商”的政策，并且资本主义萌芽未能延续，被当时“重农抑商”的政策所扼杀，只是在晚明时期，由大量农民流离失所再加上手工业技术进步中资本主义又开始萌芽，但总体水平仍然无法望其项背。
此外，MingDynasty 还执行了海禁和宵禁制度，以前 SongDynasty 在繁华都市每天晚上就能继续活动夜市，每年可开启夜市日数显著减少。而由于海禁措施，一切海外贸易都被限制，使得 MingDynasty 的海外贸易水准无法与 SongDynasty 相比。
