吴承恩，明代小商人家庭的出生者，他父亲吴锐以乐观豁达著称，奉行知足常乐之道。但他并不希望儿子跟随自己一生的平凡生活，因此给予了他一个富有深远意义的名字——承恩。这个名字背后，是对儿子未来的期望：做一个受皇恩待遇、泽被黎民的大官，流芳百世的忠臣。
在年幼时，吴承恩展现出了非凡的才华和勤奋好学。他能够很早就读诗书，并且在私塾学习中取得了显著成果。他的学识和才情让人们认为他将来定能功名卓绝。但随着年龄增长，他的心境发生了转变。他发现“四书五经”枯燥乏味，而神仙鬼怪、狐妖猴精等奇幻故事却充满了趣味。这类小说中的丰富想象力和五光十色的世界，为他日后的创作《西游记》奠定了坚实的基础。
少年时期的吴承恩沉醉于水神及僧伽大圣等神话故事，对这些离奇故事情节产生了强烈的情感依赖。在青年时代，这种兴趣并没有减弱，而是加剧。他养成了狂放不羁、轻世傲物的个性，这与父亲所追求的人生哲理形成鲜明对比。尽管如此，他始终保持着品行端正，不断地努力学习，以应对科举考试。
20岁时，尽管与父亲关系紧张，但仍然为他安排了一门亲事。他结婚后，与妻子的感情非常好。她可能是劝诫或勉励，使得吴承恩重新拾起“四书五经”，并最终考取科举生员。这段经历让家人感到欣慰，也使得吴承恩一度自信满怀，但不久之后，他再次参加乡试，却名落孙山。
这一连串失意，对他的精神造成巨大的打击。然而，在家人的鼓励下，他在接下来的三年里专心致志于八股文上下苦功，最终再次未能考中。在这过程中，他遭遇多次失败，每一次都是一场精神上的挣扎。在病倒期间，他曾有过放弃生活的一刻，但看到了身边温柔关爱的人们，又找到了继续前行的勇气。
最后，在一次又一次命运挫折面前，吴承恩认识到功名富贵都是天命决定，不是人力所能左右。此时此刻，全家人的生活压力也如同重担般困扰着他。不仅如此，由于父亲去世而留下的经济负担，更是不容忽视的事实。此时，此刻，《西游记》的问世，让各种表现唐僧师徒取经故事艺术题材相继涌现，其美学价值与社会学研究价值同样突出。而图册中的文字说明和图画之间完美融合，使得故事情节得到更好的体现和延伸。
通过科场上的失意、生活上的困顿，以及不断抗争黑暗社会现实，吴承恩开始更加清醒地思考社会问题，并用志怪小说表达自己的不满。最终，用血泪写下的《西游记》，成为了一部文化宝库中的瑰宝，同时也是对于那个时代所有无奈者的呼声。
