万历朝政的变迁与国本之争
在我国历史上，明神宗的统治时期曾经遭遇了严重的政治危机——国本之争，这场争议不仅影响了明朝后期的政治格局，还直接导致了国家行政效率的大幅下降。首先，皇权事实上的减弱使得明神宗对内政漠视，不理朝政长达三十年，使得政府机构出现涣散现象。在此背景下，宦官和外戚势力迅速崛起，他们利用皇帝昏庸无能的情况，为自己谋取利益，最终形成了一种“批红”制度，即宦官通过控制文件审阅来操控大权。
其次，国本之争是晚明党派斗争的一个重要原因。由于储位问题模糊不清，各路大臣开始猜忌和互相攻讦，加剧了社会矛盾。这场党争最终演化成东林、阉党等多个派系之间激烈的斗争，其中东林党更是成为后来的主要反抗力量之一。这种情况极大地削弱了政府的正常运作能力。
再者，由于明神宗希望独揽大权，同时又放任缺官现象，使得内阁势力受到了削弱。而郑贵妃一族因其特殊的地位而获得巨大的政治影响力，她的一系列举动加深了宫廷内部的人心分裂。此时言官们借助于上疏抨击时政的手段，对抗中央集权政策，从而获得了一定的社会支持。
在这期间，地方势力的崛起也逐渐显现。在民变频发和后金入侵的情况下，一些地方领袖以武力征服为手段建立自己的势力基盘，这对中央政府构成了重大威胁。因此，“国本之争”不仅决定了万历以后明朝走向，而且成为晚明灭亡的一个关键因素，是中国历史中具有深远影响的一次事件。
然而，在这个主题上，有些研究者仍然站在传统立场，对郑贵妃进行过度贬低，并且认为她的存在才是导致国家衰败的根本原因。但这样的观点忽视了当时复杂多变的情形以及个人意志与宏观环境之间错综复杂的关系。这类论断往往基于僵化保守的人云亦云思想，没有从更加全面和客观角度去分析历史事件，因此有失公允，也阻碍了解决当前面临的问题所需的心态开放和史学创新精神。
