赵高和魏忠贤的名字，历史上都留下了深刻的印记。然而，他们在朝廷中的地位和影响力却有着本质上的差异。赵高能够篡改遗诏，独揽大权，而魏忠贤虽然也曾经权倾朝野，但最终却被铲除。这两个人之间为什么会存在这么大的差距呢？
首先，我们需要纠正一个误解：赵高并非传统意义上的宦官。这一点李开元先生在《秦崩》一书中已经详细考证过，并且史记中也没有直接将赵高称为宦官的记载。赵高之所以被后人称为宦官，是因为东汉时期皇帝为了对付外戚专权而启用宦官，这导致宦官专权，惑乱朝政。在民间积怨极深之后，将秦帝国灭亡的罪魁祸首流传称作“宦官”。
再来比较这两个人的能力与个性，我们可以发现显著差别。赵高虽然是个小人，但他有眼界，有气魄，在始皇时期就能成为其信任的人物。他能够看清时局，甚至说服胡亥和李斯，最终战胜扶苏和蒙氏兄弟。
相比之下，魏忠贤虽然也是一个重要人物，他的成功更多是由于机会以及明末党争的情况。但他的起家条件并不如赵高，他早年无赖出身，没有文化，只是通过自宫入宫并出卖恩人上位。他几乎没有任何闪光点。而当时的皇帝崇祯，也是一个奇葩，不可能出现像汉唐那样严重的宦臣弄权现象。
因此，从能力、影响力以及社会环境等多方面来看，尽管两人都是重要的人物，但他们之间存在着本质性的差距。
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