严嵩，历史上第一个在宦官之家落魄而死的权臣。他家族中的子弟曾自豪地说：“皇宫里的富贵，我家都有；皇宫里的欢乐，我家也能享受。”然而，严嵩的崛起和终落，却是通过一系列精心策划的手段实现的。他的做官之道，可以概括为三条原则：首先，他懂得“恭顺以取宠”，这意味着他始终保持对主子的谄媚姿态，无论是在酒桌上还是在日常生活中，他总是尽力去讨好领导。其次，他巧妙地运用了“父子联手”的策略。在他的儿子严世藩身上，既有出色的政治手腕，又具备深厚的人情练达能力。严嵩担任宰相时，将许多重要事务交由儿子处理，而自己则在幕后支持，为儿子的决策提供庞大的背景力量，即便有错误发生，也可以借助于自己的权势来保护儿子不受牵连。
最后，他还通过建立强大的人脉网络，以巩固自己的权力基础。这包括买卖官职、贿赂等非法活动，以及控制科举考试制度，从而为自己家族创造了巨大的财富和影响力。尽管如此，这些行为并未被视为过分，因为即使存在腐败现象，它们也是当时社会的一种普遍现象。
随着时间的流逝，甚至到了晚年，当嘉靖帝需要咨询问题时，由于严嵩老迈且眼光模糊，便不得不依赖于他那位聪明伶俐的儿子来回答。但就在这个紧要关头，严世藩因私生活失控而忽略了国家大事，最终导致朝廷倒台。两年之后，在一次调查中，被发现与其他宦官勾结，因而遭到处罚——被判死刑，并没收家产，只留给他父亲黜为平民。一生致力于积累财富却最终一无所获，这让人深思：“聚财若星辰，一夜之间散如尘埃。”
《红楼梦》中提到的“陋室空堂，当年笏满床”，正是为了警示人们，不要像这样虚度人生，一味追求物质上的繁华，最终只会留下空虚和遗憾。在公仆身上的责任与担当，是对人民的一份承诺，我们每个人都应意识到这一点，以免有一天，那个轻松的问题——当今天下何以不治？将成为我们的墓志铭。
