在1648年，南明的末代皇帝永历帝派遣使者前往罗马教廷，恳请教宗派遣军队来帮助抵抗满清的入侵。然而，这封信直到十年后才被传递到交趾，而此时南明政权已经彻底崩溃。永历帝朱由榔于1646年在广东肇庆登基不久，便向位于澳门的葡萄牙政府寻求援助，葡萄牙人提供了300门大炮，帮助南明部分地区重获失地。在回报葡萄牙人的支持，永历帝及其皇室成员全部皈依天主教，其中包括皇太后王氏、皇后王氏以及太子和宫中嫔妃。尽管永历帝本人未受洗，但他接受了天主教的信仰。
到了1648年的10月，当南明再次面临危机时， 永历帝再次向澳门求助，但仅获得了一些火枪和白糖。于是，他的母亲王太后亲自撰写了一封信给位于罗马的梵蒂冈教皇请求救援。这一事件在中国历史上是一件前所未有的壮举。但遗憾的是，这封信直到两年之后才抵达罗马，并且当教皇回复时，是1658年的消息，此时南明朝廷已濒临灭亡。
尽管这封信最终改变不了中国历史的大格局，但它却提供了许多有价值的情报。这封信上的落款分别是“玛利亚”、“Helena”以及“Constantine”，这些名字间接证明了虽然永历帝尊崇天主教，但他本人并没有接受洗礼。而从这些名字中，我们也可以感受到南明朝廷对罗马天主教持有深厚希望…将圣母玛利亚赋予给皇太后；将耶路撒冷圣迹发现者的名字Helena赋予给中宫；将君士坦丁堡迁都之父Constantine及其母亲Helena赋予给太子。这份提到的“天主保佑我国中兴太平”，正如同海外眼中的见证，对于了解那个时代的一段重要历史具有极高价值。
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