在1648年，南明的末代皇帝永历帝派遣使者前往罗马教廷，恳请教宗派兵支援，以对抗日益增长的满清威胁。然而，这封信花了十年才由卜弥格带到了交趾，而那时，南明政权已经不复存在。
永历帝朱由榔于1646年在广东肇庆登基后，便向位于澳门的葡萄牙政府寻求援助。在葡萄牙人的支持下，他收复了一些失地作为回报，永历帝及其全家都皈依了天主教。尽管他本人未受洗，但接受了天主教的信仰。
随着时间推移，当面临新的危机时，永历帝再次向澳门求助，但只得到了火枪和白糖作为回报。因此，他的母亲王太后亲笔书写了一封信直接送往罗马请求救援。这一举动在中国历史上是前所未有的。
遗憾的是，这封信直到两年后才抵达罗马，而当教皇回复时，是1658年的春季，那时候南明朝廷已处于崩溃边缘。虽然这份信最终改变不了中国历史的大局，但它却提供了许多有趣的事实。这封信中署名为“皇太后玛利亚”、“中宫皇后亚纳”以及“皇太子当定”，间接证实了永历帝虽崇尚天主教但未受洗的事实。而这三个名字也反映出南明朝廷对罗马天主教深厚的渴望与尊重，其中包括圣母玛利亚、耶路撒冷圣迹发现者的Helena，以及君士坦丁大帝及其母亲Helena——那些帮助确立罗马国教并将其迁至君士坦丁堡的人物。此外，还提到“神保佑我国平定”，是一份珍贵而独特的史料，为我们提供了解明末清初这一段历史的一个海外视角。
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