这只是清代士风下流的一幕。自古以来，中国士大夫注重气节和修养，为人居官推重信义、忠诚、刚直、清廉。但是，随着封建社会的没落，士大夫们越发难以保持独立的人格和凛然的气节了，士风下流成了封建社会晚期的严重问题。
洪亮吉曾经指出“士大夫渐不顾廉耻”，后来龚自珍更明确地将之概括为“士不知耻”。皇帝对此似乎也深恶痛绝，他们试图整顿士习，提倡忠节，但这种情况恰恰是他们一手造成的，这些方面甚至可以说某些方面还是他们所希望的。
首先，当时入主中原使儒家思想体系中的一部分与明王朝一同崩溃了。尊王攘夷、忠君爱国成为儒家重要内容，但是鼎革之际出家者得到了荣华富贵，而忠君爱国者却颠沛流离，这令士大夫们痛苦和迷惑。在这种情况下，不失节者愈发难以保持气节，而已失节者索性没有了顾虑，所以这样的局面无法挽回。
其次，对于统治者的摧残，也加剧了这一现象。通过打压文人并且以犬马待臣下，使得官员处处观察皇帝颜色行事，以求获得赏识或避免逆境。大臣们往往成为了奴才，他们的地位由一个人的喜好决定，因此只能媚态十足而不能保持自己的尊严。
最后，由于官僚体制特点导致无耻行为，比如赏罚升迁完全由皇帝决定，以及俸禄极低，无力维持基本生活，只有通过各种手段才能谋取利益，这种环境造就了一批只知权势，不问道德的人物，他们丑态百出，不断发生在我们的历史上。
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商朝政治制度与变革
