李渔(1610-1680),字谪凡,号笠翁,生于江苏雉皋。明末清初文学家、戏曲家。他在18岁时补博士员,在明代中过秀才,入清后无意仕进,从事著述和指导戏剧演出。后居南京,把居所命名为“芥子园”,并开设书铺,编刻图籍,广交达官贵人、文坛名流。
李渔的作品包括《凰求凤》、《玉搔头》等戏剧,《肉》、《觉世名言十二楼》、《无声戏》、《连城壁》等小说,以及《闲情偶寄》等书。他似乎没有做过太大的恶事,即便身为“导演”,也能利用职权与演员保持良好关系,但他对那些与他有绯闻的女子负起责任,将她们娶为房室,并不曾始乱终弃。
虽然李渔多娶妻妾,有安排富余人员就业之功,但他一直饱受清议家的非议,时人讽他“善逢迎”,更厉害的是,被骂“性龌龊”。一般论李渔“善逢迎”,指的是带领其妻妾组成的戏台班子专往富贵人家去唱戏。但是,这点事其实也不算什么,是为了发展文化产业。而被骂“性龌龊”虽过分,但说李渔“善逢迎”却是有的评。
总体而言,摸不准李心态算健康还是不健康,他既不仇富,也不仇官。士林人物很多以仇富划阵线,以仇官做标杆,以检验士子的德行。但是对于这样的行为,我们应该持开放态度,不要简单地评价一个时代的人物,而应从他们的作品和贡献来全面理解他们。在中国经典故事中,无论如何评价这位作家的私生活,他留给我们的毕竟是一批宝贵的文学遗产,如同古代匠人的细腻工艺,让我们继续品味和传承下去。