在崇祯皇帝自缢身亡之后，明朝的官员面临着选择：是否与皇帝共赴黄泉。尽管有二十八位官员选择了殉国，但大多数文武百官和普通百姓都没有跟随他们。在李自成攻入北京后，大量的文武官员纷纷投降新政权，而为明朝殉难的仅有二十八人，其中包括二十一人位文臣和七位勋戚。
范景文是这群忠臣中地位最高的一人，他曾任工部尚书、东阁大学士。在得知皇帝已出城后，范景文坚决不愿意改变身份潜逃，他最终在破庙中写下遗书并自尽。
除了范景文外，还有一些忠诚的官员也选择了同行，他们包括倪元璐、李邦华、施邦曜等人。李邦华曾劝说崇祯帝南迁，但遭到了反对者的质疑，在城陷后他仍然坚守信念，最终走进文天祥祠庙内从容自缢而死。
勋戚们也是明朝开国功臣或亲王亲贵，他们与明朝休戚相关。但是在危机来临时，有些勋戚并不愿意出钱相助，比如崇祯帝岳父周奎。最后，只有七名勋戚追随皇帝殉葬，这其中就包括刘文炳，他是崇祯帝表兄弟，在无法突围的情况下，他决定与家属一起投井而死，然后点燃宅邸自焚。
这些忠诚者虽然数量有限，但他们树立了极高的人格标准，被清代史学家高度评价，为历史留下了光辉的足迹。
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