他的生平充满了对国家大事的坚定追求和对权力腐败的坚决斗争。他曾是万历三十五年的进士，被授予中书舍人的职位。在明光宗即位后，他被提拔为吏科给事中，不久便上疏陈述刚开始执政时应注意的三项要务，并请求留下各地上供的金花银，用来帮助军队建设。
在天启元年，他又被提升为礼科左给事中，这时辽阳战事危急。周朝瑞请求在内阁大臣中推选二个通晓军事的人专门负责这事，而用职方郎一人专门管理机要事情，给事中二人专门负责来往的公文。然而，当他力主复讲、揭露阉党的时候，他遭到了徐大化等人的激烈攻击，最终被陷害入狱并毙于狱中。
崇祯初年，他被赠予大理寺卿，并谥号“忠毅”。周朝瑞与同样因反对阉党而遇害的杨涟、左光斗、魏大中、袁化中、顾大章一道，被尊称为“东林六君子”，他们共同奋斗，为清除权力的腐败而不懈努力，是中国历史上的杰出人物。
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商朝政治制度与变革
