在中国历史长河中，南京作为政治、经济和文化中心扮演了重要角色。明朝几个时期都选择了南京为都，这一城市曾经繁华一时，但也经历了起伏。
首先，明太祖朱元璋即位后，将首都迁至南京，是因为他认为北京易于防守且地理位置较为便利。但随着时间的推移，由于北方战乱频发，尤其是蒙古族的多次侵扰，导致人口流失和经济萧条，使得这座城市逐渐衰败。此外，与北京相比，南京都缺乏丰富的水资源和良好的农业条件，加上缺乏有效的灌溉系统，都限制了它作为一个大型都会的地位发展。
尽管如此，在洪武年间（1368-1398），为了巩固统治并加强对江东地区控制，以及为了集中力量打击元末割据势力，朱元璋仍然坚持将国都设在此地。他下令修缮宫殿、恢复城市基础设施，并鼓励移民入市，以改善居住环境。此举虽然暂时稳定了一段时间，但未能彻底解决问题，因为战争带来的破坏难以弥补，而农民们对土地政策不满也使得人口流失持续发生。
到了宣德年间（1425-1435），由于朝廷内部矛盾激化以及外患威胁增大，再一次引发了向北京迁徙之议。宣德帝试图通过修缮宫殿、大规模建设工程来提升南京的地位，但是这一努力最终还是因内忧外患而告失败。在之后的一段时间里，即使有几次短暂性的重新考虑，但最终决定还是回到北平——那就是现在的北京——作为永久性的皇城所在地。
然而，在万历年间（1573-1600），“三关六总”制度被实施，这是一个旨在加强中央集权、减轻地方负担，同时促进地方经济发展的手段之一。这一制度在一定程度上缓解了部分社会矛盾，也有助于提高国家整体实力。同时，该时代的人文教育活动如同盛行，从而促进文化繁荣，为当时政府提供了一定的社会合法性支持。
到清朝初期，当时的情况再次变得紧张，一些学者提出了将全国行政中心从北移到南的问题。而这些讨论实际上反映出一种深层次的心态变化，即人们对于政治中心可能会有新的考虑，并不仅仅局限于传统意义上的“北方”或“南方”。
最后，我们可以看到，无论是在哪个历史阶段，对于是否设立某个地点为都城，其背后的考量是多方面且复杂的。包括军事安全、经济效益、文化影响等各个因素都是不可忽视的。在这个过程中，每一次关于是否把都城定位于某处的问题，不仅涉及到具体地点本身，还牵涉到整个国家乃至世界范围内的一系列变动和调整。而正是在这样的背景下，有人开始思考如何利用现有的资源来维护秩序，从而促成一个更加稳定的政治环境出现。
