任何一个朝代的灭亡，原因无外乎天灾人祸，明末的天灾小冰河期谁都知道不用说，人祸一方面是鞑子，但是鞑子只是外因表象，不起决定性作用，外因通过内因起作用，内因是什么？一切原因归根结底还是人——官员，一切问题都可以从这里找出答案。首先是财政问题。历代大一统的封建王朝最重要的收入是什么？盐税，这是国家垄断的暴利盐税。盐税收入在清朝大怂两朝都占到三分之一以上。但是在明朝呢？盐价远比两朝高，但盐税收入连两朝的零头都没有。这主要是因为官员无能造成了流失的盐税催生出一大批富可敌国的盐商。
其次，是藩王的问题。在万历时期，有20多万宗室，他们需要国家财政收入来维持，但实际上国家财政收入根本不足以发放给这些寄生虫。而这些寄生宗室不仅不生产，还有很多士绅也不交税。这本身就是明显的问题，因为明朝开国时就缺乏长远规划和文化水平低下的领导人物，如朱元璋，他没有制定有效政策，也无法治理好国家。
再者，还有教育制度的问题。科举制度虽然看似选拔人才，但实际上它限制了新思维、新学科乃至自然科学出现、发展的心态。当整个社会只注重儒家经典而忽视实践，那么中国就会走向衰落。此外，从中唐、大怂到明朝再到清 朝，每个时代的人们思维越来越僵化，而这个过程中缺少启蒙思想家，对中华文明产生了影响。
最后，如果要从根本上探讨的话，那么百家争鸣时代缺少像亚里士多德这样的启蒙者，这也是中华文明的一个遗憾。在那个时代，没有哪一个思想体系能够真正推动理性的思考和创新，从而导致了后来的种种问题。
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商朝政治制度与变革
