看着自己的丈夫如此小心翼翼，颙琰的嫡妻喜塔腊氏也配合着，就算当时她已经是大清的皇后了，但她依然不敢随便穿上那件代表绝对权力的凤冠，也不敢轻易披上那层金线绣花的龙袍，就怕自己的公公看到后，生丈夫的气。喜塔腊氏和丈夫一样，不管是在宫中走动还是处理国事，她都像宫中乾隆的嫔妃们请安问好，恭顺而又谨慎。
在嘉庆二年，喜塔腊氏因为操劳过度去世了，这个消息让整个宫廷沉浸在悲伤之中。喜塔腊氏是嘉庆帝的原配嫡妻，因此嘉庆帝对她的感情格外深厚。在得知爱妻去世之后，嘉庆帝非常悲伤，他的心如同被一片无尽黑暗所笼罩。而这份悲痛，却不得不在面对父亲乾隆时变得模糊起来。当时乾隆的年事已高，他最忌讳的是这些生死之事，无论是荣华还是哀痛，都不能打扰到他的宁静。
嘉庆为了不惹父亲生气，只有装作什么事都没有发生。他知道，如果真要为自己爱妻举行一场盛大的葬礼，那么必将引起父亲对于死亡与生命价值观念上的不同反应。一国之后薨逝已经算得上是国丧，是要举国默哀的时候，但是嘉庆碍于自己父亲还在世，根本不敢大肆张扬为自己的爱妻班丧事，只有把喜塔腊氏的葬礼从简。即便如此，一想到必须简化这样的仪式，以避免触怒乾隆，他的心里就充满了苦楚。
看他这样的小心翼翼，小心谨慎地处理着每一个可能引起父亲反感的事情，对于旁人来说，这种情形似乎有些难以理解。但其实，这正是在极其复杂的人际关系和政治斗争中，每一步都需要考虑到多重因素的情况下所做出的选择。这位皇帝，即使面对个人巨大的损失，也只能强忍住泪水，不得不接受家族内部由他父母安排的一切规则和传统。
时间继续流转，在嘉慶六年间，由于乾隆亲自安排，他迎来了新的皇后——孝和睿皇后钮钴禄氏。钮钴禄氏曾经作为备用皇后一直陪伴在侧，当时颙琰虽然心里仍旧怀念着刚刚离世的情侣，但为了维护家庭稳定、遵循王朝规矩，他不得不同意这个安排。在那个时代，没有人能真正理解颙琰内心深处那种复杂而细微的情感波动，因为那些都是隐藏在表面的尊严与责任背后的隐秘世界。
